हममें से उन लोगों के लिए जो व्यंग्य के एक साइड ऑर्डर के साथ हमारी खबर पसंद करते हैं, जॉन स्टीवर्ट्स डेली शो केबल के साथ हुई सबसे अच्छी बात है। अब, वह व्यक्ति जो कभी किसी राजनेता से नहीं मिला, वह अपने शुरुआती वर्षों में दरारों पर हंस नहीं सकता था, जिस तरह से वह वापस उछला है, जिस हास्य अभिनेता की वह प्रशंसा करता है, वह कुख्यात है क्रॉस फायर घटना, और कैसे एक ब्लाइंड डेट ने उनकी जिंदगी बदल दी। सुनना

जॉन स्टीवर्ट और डेली शो कॉमेडी सेंट्रल के लिए क्या टेड कोप्पेल और नाइटलाइन एबीसी के लिए है: एक दुनिया में कारण की आवाज अपने रॉकर से निकल गई। स्टीवर्ट के केबल ब्रह्मांड के लगातार बढ़ते कोने में, टेरी शियावो विवाद से लेकर इराक में युद्ध तक कुछ भी पवित्र नहीं है, जो अपने कांटेदार तार बुद्धि और परोपकारी मस्तिष्क के लिए धन्यवाद, 1.2 मिलियन दर्शकों को सोने के लिए खुश महसूस कर रहा है, चुनौती दी गई, समझी गई, और हर सोमवार से गुरुवार की रात में थोड़ा कम अकेला। जहाँ तक उन रातों का सवाल है, वह ऑन एयर नहीं है, मेरा सुझाव है कि आप 2004 के उनके सबसे मज़ेदार 2004 बेस्ट-सेलर को पढ़कर उनसे बचे रहें, अमेरिका (पुस्तक) - तुम हंसोगे, तुम रोओगे।

जब जॉन स्टीवर्ट अपने निचले मैनहट्टन टाउनहाउस के सामने के दरवाजे को खोलता है तो मुझे हंसी आती है (उन्होंने मुझे आश्वासन दिया कि यह आम तौर पर ताजे फूलों के कई गुलदस्ते से भरा नहीं है) और मुझे अपने 9 महीने के 'मैन-विच' नाथन से मिलवाते हैं, जो बिल उसकी बांह के कुटिल में, पांच साल की उसकी पत्नी के रूप में, ट्रेसी, दूसरे कमरे से हमसे जुड़ने के लिए आती है। यह एक आलसी रविवार की सुबह है, एक ओवरस्टफ्ड सोफे पर कर्ल करने का सही समय है और यह दर्शाता है कि कैसे जोनाथन स्टुअर्ट लीबोविट्ज़, तलाक का उत्पाद, क्लास जोकर, लॉरेंस, न्यू जर्सी का अच्छा यहूदी लड़का, कॉलेज की डिग्री के साथ बच्चे से चला गया मनोविज्ञान में शानदार स्टैंड-अप कॉमिक से लेकर टॉक-शो-होस्ट वर्चस्व की लड़ाई में गंभीर दावेदार तक। चिंतनशील, जमीनी और बहुत प्यारा, जॉन स्टीवर्ट अपने बेटे को झपकी लेने के लिए बसाता है और चैट के लिए बैठता है।

ओपरा: मैंने बहुत से कॉमेडियन को यह कहते सुना है कि उनका हास्य दर्द से पैदा होता है। क्या आप मानते हैं कि?

जॉन: यदि आप किसी के जीवन को देखें, तो आप उसमें दर्द पा सकते हैं और कह सकते हैं कि वे जो करते हैं वह उस दर्द से पैदा होता है। हर किसी को अपनी बकवास मिल गई है। मैं एक सीधे-सादे मध्यवर्गीय अस्तित्व से आता हूं। यह सत्तर का दशक था- 'आई एम ओके, यू आर ओके'- और हम उस सब से प्रभावित हो गए।

ओपरा: इसने आपको कैसे प्रभावित किया?

जॉन: यार, काश मुझे पता होता। मुझे यकीन है कि मुझे अब से दस साल बाद पता चल जाएगा। कोई ग्रेवी फैलाएगा, और मैं बाहर निकल कर चिल्लाना शुरू कर दूंगा। वैसे भी, मैं जो कहने की कोशिश कर रहा हूं वह यह है: मुझे नहीं लगता कि मैंने जो कुछ किया है वह किसी और के माध्यम से होने से ज्यादा उल्लेखनीय है। इसे संभालने का मेरा तरीका हास्य के साथ था।

ओपरा: मैंने पढ़ा कि आपको बचपन में चिढ़ाया जाता था।

जॉन: कौन नहीं था?

ओपरा: लेकिन क्या आपको अपने उपनाम के बारे में चिढ़ाया नहीं गया?

जॉन: हां। लीबोविट्ज़ में 'इट्ज़' के साथ बहुत कुछ गाया जाता है। लेकिन अगर ऐसा न होता तो बात कुछ और होती।

ओपरा: मुझे ओकरा कहा जाता था।

जॉन: क्या आपने उनसे कहा, 'मैं एक एंजेल नेटवर्क रखने जा रहा हूं'? क्या आपने कहा, 'मैं एक दिन वाइल्डेस्ट ड्रीम्स बस लेने जा रहा हूं, और आपको एक घर की आवश्यकता होगी- और मैं फ्लिपिन नहीं करने जा रहा हूं' इसे आपको दें?

ओपरा: नहीं, मेरी बड़ी बात यह थी कि मैंने कभी अपना नाम रोमपर रूम में नहीं सुना। तो आपने पहले कहा था कि आपको बहुत निकाल दिया गया था। क्या अपने आत्मसम्मान को बनाए रखना कठिन नहीं था?

जॉन: यह कोई समस्या नहीं थी, क्योंकि मेरे पास कोई समस्या नहीं थी। मैं जिस चीज की परवाह करता था उसमें मैं अच्छा था - जैसे खेल खेलना और शराब पीना - लेकिन दुर्भाग्य से, उन चीजों के लिए कोई बड़ा बाजार नहीं था।

ओपरा: 1993 में आप NBC पर लेटरमैन की जगह लेने वाले फाइनलिस्ट थे। जब आपको यह नहीं मिला तो क्या आप निराश नहीं हुए?

जॉन: ओह हां। लेटरमैन का काम बड़ा था। लेकिन, आप जानते हैं, यह अस्वीकृति का व्यवसाय है। मुझे याद है कि मेरी पहली रात सोमवार को सुबह 1 बजे कड़वे अंत में थी। मुझे लगभग तुरंत ही घसीटा गया। मैकडॉनल्ड्स में आपके काम के पहले दिन, आपके पीछे कम से कम कोई है जो रजिस्टर को काम करना जानता है। किसी बिंदु पर, आप कह सकते हैं, 'क्या आप यहाँ आ सकते हैं, कृपया? इस आदमी ने अभी-अभी मैकफ्लरी का ऑर्डर दिया है, और मुझे नहीं पता कि यह क्या है।' स्टैंड-अप में, बस आप हैं। आपको पता नहीं है कि आप जो कहते हैं वह काम करेगा या नहीं। मैं हमेशा बैक-ऑफ-द-रूम तरीके से मजाकिया था। मैं अपने दोस्तों को हंसा सकता हूं। लेकिन बिटर एंड के लोग मेरे दोस्त नहीं थे। वे नशे में थे- और उन्हें लगा कि मैं अच्छा होने जा रहा हूं।

ओपरा: क्या दर्शकों के नशे में होने पर प्रदर्शन करना कठिन होता है?

जॉन: आसान। अवरोध दूर हो गए हैं। इन दिनों जब लोग मुझे देखने आते हैं, तो यह थिएटर का अनुभव ज्यादा होता है। उन्होंने अपना पैसा चुका दिया है, वे बैठे हैं ....

ओपरा: और उनकी अपेक्षाएं अधिक हैं।

जॉन: हां, लेकिन मेरे मजाकिया होने पर विश्वास करने की उनकी इच्छा भी अधिक है। यह ऐसा है, 'मैंने इस आदमी को देखने के लिए $60 का भुगतान किया है, इतना स्पष्ट रूप से, वह अच्छा होना चाहिए। नहीं तो मैं इतना बेहूदा पैसा क्यों देता?'

कॉमेडी मनोरंजन का एकमात्र रूप है जहां दर्शकों को यह नहीं पता कि क्या उम्मीद की जाए। एक शाम में, आपको दस अलग-अलग काम करने वाली दस कॉमिक्स मिल सकती हैं। जब आप संगीत सुनने जाते हैं तो ऐसा नहीं होता है। रैप के बाद होडाउन के बाद शास्त्रीय प्रदर्शन नहीं होता है।