अभिनेत्री मेरेडिथ बैक्सटर को 1970 के दशक के सिटकॉम में बड़ा ब्रेक मिला ब्रिजेट बर्नी को प्यार करता है , पर स्वार्थी बहन नैन्सी के रूप में खुद के लिए एक नाम बनाया परिवार और बाद में टीवी फिल्मों में नियमित हो गए। लेकिन दर्शकों की एक पीढ़ी के लिए, वह हमेशा पूर्व हिप्पी मां एलिस कीटन ही रहेगी पारिवारिक संबंध .

2009 में, 40 से अधिक वर्षों के अभिनय के बाद, तीन असफल शादियां और पांच बच्चे, मेरेडिथ चला गया आज दिखाया और खुलासा किया कि वह एक समलैंगिक है। अब, मेरेडिथ के पास एक विस्फोटक टेल-ऑल संस्मरण है जिसे कहा जाता है खुला . यह बाहर आने से परे है और उसके प्रसिद्ध जीवन के सभी चौंकाने वाले रहस्यों को उजागर करता है।

का एक अंश पढ़ें खुला मेरेडिथ बैक्सटर द्वारा
कुछ अभी भी उसे मेरेडिथ बैक्सटर के रूप में सोचते हैं- बिरनी , लेकिन उसने वास्तव में 20 साल पहले अपने पूर्व पति डेविड बिर्नी का नाम छोड़ दिया था।

अपनी अभिनय भूमिकाओं में मेरिडिथ हमेशा एक मजबूत महिला के रूप में सामने आई, वह लिखती हैं खुला ऑफ-कैमरा उसकी जिंदगी कितनी अलग थी, इस बारे में। मेरेडिथ का आरोप है कि डेविड एक अपमानजनक और नियंत्रित पति था, और शराब के साथ अपने स्वयं के संघर्षों में तल्लीन हो जाता है। वह कहती हैं, 'मुझे लगा [जैसे] मेरे अपने जीवन में एक धोखाधड़ी है। 'लेकिन यह किसी सार्वजनिक व्यक्तित्व के संदर्भ में नहीं था। मैं किसी सार्वजनिक व्यक्तित्व में नहीं रहता था। मैंने अपने प्रशंसकों या ऐसा कुछ भी नहीं सोचा था। वह बस इतनी ही छोटी सी अंधेरी छोटी सी जगह थी जहाँ मैं रहता था।'

मेरेडिथ का दावा है कि डेविड का दुर्व्यवहार शारीरिक की तुलना में अधिक बार मानसिक और भावनात्मक था। 'सच्चाई यह है कि, आपको कई बार शारीरिक रूप से प्रताड़ित करने की आवश्यकता नहीं है। एक दो बार और आप जानते हैं कि यह हमेशा बैक बर्नर पर होता है, 'वह कहती हैं। 'यह बच्चों के सामने अपमानित, बदनाम होने का निरंतर संक्षारक प्रभाव है, दूसरे अनुमान लगाया गया, नीचे बुलाया गया ताकि मेरे पास कोई आवाज न हो। मेरे पास इतने लंबे समय तक कोई आवाज नहीं थी, जो शायद, आखिरकार, मुझे ऐसा क्यों लगा कि मुझे किसी बिंदु पर कुछ कहना है।'
मेरेडिथ का आरोप है कि डेविड के दुर्व्यवहार और नियंत्रण का पैटर्न उनकी शादी से पहले ही शुरू हो गया था। 'वह इस बारे में बात कर रहे थे कि हमें अपने जीवन में क्या चाहिए, और अगर हमें शादी करनी है तो हमें जीने के लिए उन्हें एक निश्चित राशि का भुगतान करना होगा। और मैंने कहा, 'मैंने काम करना शुरू कर दिया है और मैं बहुत अच्छा कर रहा हूं। चीजें तेज हो गई हैं।' और वह जाता है, 'ठीक है, आप जो बनाते हैं वह कोई मायने नहीं रखता। वह वही है जो मैं बनाती हूं [वह] मायने रखती है, '' वह कहती हैं। 'यह पहले संकेतों में से एक था कि मुझे छोटा रहना था। मैं उसके रास्ते में नहीं आ सकता कि उसे क्या करना चाहिए। कहीं न कहीं मैंने वह सौदा किया होगा और इसके लिए राजी हो गया होगा। मौखिक नहीं। यह सब सिर्फ आंतरिक था।'

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मेरेडिथ का कहना है कि डेविड के साथ उसके संबंधों की नकारात्मकता उसके माता-पिता के साथ उसके संबंधों को दर्शाती है। 'कई अन्य महिलाएं इस तरह के रिश्ते में नहीं रहेंगी। ऐसा इसलिए है क्योंकि [के] विश्वास प्रणाली जिसे मैंने अपने लिए एक बच्चे के रूप में विकसित किया था, जो मेरी मां और मेरे माता-पिता के साथ मेरे रिश्ते को देखते हुए थी। मैं एक ऐसी जगह से आई थी जहां मैंने तय कर लिया था कि मैं प्यार नहीं करती और प्यार नहीं करती और प्यार करने में सक्षम नहीं हूं, 'वह कहती हैं। 'मैं एक तरह से आकर्षित हुआ और किसी ऐसे व्यक्ति को मिला जो मेरे बारे में उसी तरह सोचता था। ... एक परिचित था। यह ऐसा था, 'ठीक है, मुझे पता है कि इस रिश्ते में कैसे रहना है।'
मेरेडिथ और डेविड की बेटी मोली कहती हैं कि भले ही उनके पिता के गुस्से का नतीजा शारीरिक हिंसा में नहीं था, लेकिन यह 'बेहद डराने वाला' था। वह कहती है, 'उसका फूंक मारना टेबल या कुर्सियों को फेंकना नहीं था - ऐसा नहीं कि वह इसके लिए सक्षम नहीं था,' वह कहती है। 'एक तत्व था जो अपमानजनक था।'

पिछली शादी से मेरेडिथ के बेटे टेड का कहना है कि उनके सौतेले पिता ने शायद ही कभी उनके साथ शारीरिक संपर्क बनाया हो। इसके बजाय, वह दावा करता है कि डेविड उसके साथ भावनात्मक रूप से अधिक अपमानजनक था। 'लगातार बदनामी, नीचा दिखाना। 'आपकी राय कोई मायने नहीं रखती। तुम योग्य नहीं हो। आप पर्याप्त जिम्मेदार नहीं हैं, '' टेड कहते हैं। 'उसने एक दिन मुझसे कहा, 'जब मुझे लगता है कि तुम तैयार हो तो मैं तुम्हें गाड़ी चलाना सीखने दूँगा। और वह शायद तब होगा जब आप लगभग 45 वर्ष के होंगे।''
मेरेडिथ का कहना है कि उसने शराब के माध्यम से अपने दर्दनाक घरेलू जीवन से बचने की कोशिश की थी। वह कहती है कि उसने खतरनाक, लापरवाह तरीके से अभिनय करना शुरू कर दिया - बहुत अधिक शराब पीना, नशे में गाड़ी चलाना, तेज गति से - के चौथे सीज़न के दौरान पारिवारिक संबंध . '[मैं था] किसी और से बेखबर। मैं अपनी ही चोट में फंसी हुई थी, 'वह कहती हैं। 'मैं नहीं जानता कि मैं अपने आप से क्या कह रहा था, लेकिन मैं बहुत गुस्से में था।'

क्योंकि वह हमेशा अपने और अपने परिवार के बारे में इतनी निजी थी, मेरेडिथ का कहना है कि कोई भी नहीं पारिवारिक संबंध उसकी अशांत शादी या शराब के मुद्दों के बारे में कुछ भी जानता था।

फिर, माइकल ग्रॉस के साथ एक दृश्य का पूर्वाभ्यास करते हुए - वह अभिनेता जिसने स्टीवन कीटन की भूमिका निभाई, पिता पारिवारिक संबंध -मेरेडिथ टूट गया। डेविड यूरोप में एक फिल्म कर रहा था और वह कुछ दिनों में वापस आने वाला था। वह शहर से बाहर थी, मुझे लगता है, छह सप्ताह और यह शांति और स्वर्ग के छह सप्ताह हो गए थे, 'वह कहती हैं। '[माइकल और मैं] बात कर रहे थे और उन्होंने कहा, 'डेविड जल्द ही घर आता है, है ना?' और मैं फूट-फूट कर रोने लगा। मैंने इसे पूरी तरह से खो दिया। मैं बात नहीं कर सका क्योंकि कोई नहीं जानता था। कोई प्रसंग नहीं था क्योंकि मैंने यह सब इतने लंबे समय तक अपने तक ही रखा था।'
अपने सह-कलाकार को सब कुछ बताने के बाद, मेरेडिथ कहती है कि माइकल ने उसे अपने घर पर रहने दिया। 'उसने अपनी पत्नी को बुलाया। उन्होंने कहा, 'मैं मेरेडिथ को घर ला रही हूं,' वह कहती हैं। 'यह पहली बार था जब मैंने अनलोड किया और उन्हें वह सब कुछ बताया जो चल रहा था। माइकल पृथ्वी पर चलने वाले सबसे प्रिय व्यक्ति हैं। वह बस इतना प्यारा है।'

अपनी पूर्व टीवी पत्नी के लिए माइकल ग्रॉस का सरप्राइज देखें

माइकल का कहना है कि जबकि उन्हें कभी भी संदेह नहीं था कि मेरेडिथ इतनी खराब शादी में हैं, उन्होंने अपने रिश्ते के बारे में कुछ अजीब देखा। वे कहते हैं, 'मैं एक तरफ तो गिन सकता था कि डेविड कितनी बार टेप पर आया था।' 'सबकी पत्नी और बच्चे आए। और कुछ नहीं के लिए, यह एक मुफ्त भोजन था। ... लेकिन डेविड वहां कभी नहीं था।'

माइकल का कहना है कि वह मेरेडिथ की कहानी सुनकर हैरान था। 'वह और डेविड एक शादी के पोस्टर बच्चे थे जो अच्छी तरह से चल रहा था। सभी . के पहले वर्षों के दौरान पारिवारिक संबंध वह था, 'यह रही हॉलीवुड की शादी जो काम करती है,' वे कहते हैं। 'मुझे नहीं पता था कि ऐसा इसलिए था क्योंकि तुमने अपना मुंह बंद रखा था।'
मेरेडिथ का कहना है कि ईवा ने उसे आखिरकार डेविड का सामना करने की ताकत दी, जिससे उनका तलाक हो गया। थैंक्सगिविंग डिनर पकाने के बाद, मेरेडिथ का कहना है कि डेविड ने उससे संपर्क किया। 'वह रसोई में आता है और वह बैठ जाता है और वह कहता है, 'चलो इस बारे में बात करते हैं कि हम अगले साल क्या करने जा रहे हैं, इस साल की तरह कोई आपदा नहीं है,' 'मेरेडिथ कहते हैं।

ईवा का कहना है कि उसी समय उसने अपनी मां से पूछा, 'तुम किसकी प्रतीक्षा कर रहे हो?'

'और मेरे पास कोई जवाब नहीं था,' मेरेडिथ कहते हैं। 'मुझे नहीं पता था कि मैं किसका इंतजार कर रहा था। लेकिन वे शब्द थे जिन्होंने किसी तरह मुझे यह कहने का अधिकार दिया, 'अगली बार होने वाला नहीं है।' मुझे नहीं पता कि मेरा क्या मतलब था, मुझे नहीं पता कि यह कहाँ से आया है, और मेरे पास उन शब्दों के साथ साहस का कोई बड़ा आधार नहीं था। लेकिन यही अंततः तलाक का कारण बना।'

मेरेडिथ और डेविड का 1989 में तलाक हो गया था। हम डेविड के पास किताब में मेरेडिथ के दावों के बारे में एक बयान के लिए पहुंचे और उन्होंने कोई टिप्पणी नहीं की। मेरिडिथ का कहना है कि डेविड के साथ तलाक के कई सालों बाद तक उसने यह नहीं पहचाना कि वह समलैंगिक थी। हालांकि वह कहती है कि उसने किशोरावस्था में अपने दोस्तों को चूमने का प्रयोग किया था, और स्कूल में अन्य लड़कियों पर क्रश था, मेरेडिथ का कहना है कि उसने कभी नहीं माना कि वह वास्तव में समलैंगिक थी। वह कहती हैं, 'मैं एक बहुत ही पारंपरिक लड़की थी। 'मुझे किसी अन्य तरीके से निर्देशित करने के लिए मुझ पर कोई अन्य प्रभाव नहीं पड़ा। मैं बस नहीं जानता था। और मैं सबसे बंद व्यक्ति था जो आप कभी भी आसपास होंगे। मैं पूरी तरह से आत्ममुग्ध था, कोई आत्म-जागरूकता नहीं थी।'

उसकी माँ की मृत्यु के बाद और उसके सबसे छोटे बच्चे कॉलेज चले गए, मेरेडिथ का कहना है कि उसने पाउला नाम की एक युवा समलैंगिक महिला को अपने घर के पीछे गैरेज में एक कमरा किराए पर लिया। मेरेडिथ कहते हैं, 'मैंने अभी नोटिस करना शुरू किया कि वह हर समय कहां थी। 'हमने सैर या फिल्मों और चीजों पर एक साथ समय बिताना शुरू कर दिया।'

हालाँकि, पाउला के साथ उसका रिश्ता अंततः उनके 25 साल के अंतर के कारण समाप्त हो गया, मेरेडिथ का कहना है कि इसने उसका जीवन हमेशा के लिए बदल दिया। वह कहती हैं, 'मैंने इस तरह से ज़िंदा महसूस किया जिसका मैंने अनुभव नहीं किया था।' 'जीवन संभावनाओं से भरा था।'
आज, मेरेडिथ पांच साल की उसकी साथी नैन्सी के साथ एक बहुत ही खुला जीवन जी रही है, लेकिन उसे इस मुकाम तक पहुंचने में काफी समय लगा है। अपने रिश्ते के पहले वर्षों के लिए, मेरेडिथ बाहर नहीं आई थी जबकि नैन्सी वर्षों से बाहर थी। नैन्सी कहती हैं, 'मैं कभी नहीं जानती थी कि कब ठीक है, जब हम सार्वजनिक रूप से बाहर हों, उसका हाथ पकड़ें या उसके चारों ओर अपना हाथ रखें। 'हम हाथ पकड़ रहे होंगे और शायद कोई सड़क पर चल रहा होगा और उसे मेरा हाथ छोड़ना होगा। इससे मेरी भावनाओं को ठेस पहुंचेगी।'

नैन्सी और मेरेडिथ के जीवन को एक साथ देखें

मेरिडिथ बाद में दोस्तों और परिवार के सामने आई, लेकिन अपने प्रशंसकों के लिए नहीं। 'मैंने वास्तव में कभी किसी प्रकार की घोषणा करने की आवश्यकता नहीं देखी क्योंकि, जैसे, आप क्या घोषणा करते हैं?' वह कहती है। 'मैं किसी को डेट कर रहा हूं? मेरा मतलब है, कौन परवाह करता है? इसने मुझे परिभाषित नहीं किया।'

जैसे-जैसे वह अपनी कामुकता के बारे में और अधिक खुली, नैन्सी कहती है कि वह जानती थी कि मेरेडिथ का परिवर्तन पूरा हो गया था जब उसने सुझाव दिया कि वे एक साथ एक समलैंगिक क्रूज पर जाएं। 'मैं ऐसा था,' सच में? आप यह करना चाहते हैं?'' नैन्सी कहती है। 'मैंने उससे कहा, 'लोग आपको देखने जा रहे हैं और लोगों को पता चल जाएगा कि आप एक समलैंगिक महिला हैं। आप लेस्बियन क्रूज पर छिप नहीं सकते।''

यह जानने के बाद कि एक राष्ट्रीय अखबार छुट्टी के बारे में एक कहानी प्रकाशित करने जा रहा है, मेरेडिथ ने महसूस किया कि यह सार्वजनिक होने का समय है। उसने पर अपनी कहानी सुनाई आज कहानी हिट न्यूज़स्टैंड से पहले दिखाएं। मेरेडिथ कहते हैं, 'कहानी को नियंत्रित करने और कुछ कल्पनाओं के बजाय इसे अपना बनाने का यही एकमात्र तरीका था,' मेरेडिथ कहते हैं। 'मैं वह नहीं चाहता था।'

मेरेडिथ कहते हैं, 'आप बहुत लंबे समय तक रहस्य नहीं रख सकते, आप जानते हैं। 'यह संक्षारक है।' पर पारिवारिक संबंध , माइकल जे. फॉक्स ने उदार कीटन परिवार के रोनाल्ड रीगन-प्रेमी सबसे पुराने बच्चे एलेक्स पी. कीटन की भूमिका निभाई। माइकल का कहना है कि दर्शक मेरेडिथ के एलिसे के चित्रण से स्पष्ट रूप से जुड़े हुए हैं। 'वह मजाकिया और आकर्षक और वह सब सामान हो सकती है, लेकिन वह असली रस में टैप कर सकती है, और उसने वास्तव में इसे पकड़ लिया है।'

जबकि माइकल का कहना है कि शुक्रवार को टेप लपेटकर वह ढीले और पार्टी करेंगे, उन्होंने सोचा कि मेरेडिथ ने अलग-अलग कारणों से पिया है। 'इसके नीचे एक उदासी थी। आप बता सकते हैं कि कुछ उसे परेशान कर रहा था, 'वे कहते हैं। 'यह एक लक्षण था जितना कि यह एक समस्या थी। यह एक लाल झंडा था।'

माइकल का कहना है कि वह खुश हैं कि उनकी पूर्व टीवी मां को अपने जीवन को साझा करने के लिए कोई मिल गया है। 'अगर कोई खुशी की एक बड़ी प्लेट का हकदार है, तो वह मेरेडिथ है,' वे कहते हैं। 'काश मैं वहाँ तुम्हारे साथ होता। मैं आपसे प्यार करती हूँ। मैं आपके लिए बहुत खुश हूँ। और मैं आपको आपकी किताब और प्यार के लिए शुभकामनाएं देता हूं।'

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प्रकाशित02/03/2011