दोस्ती तब आसान होती है जब बात डिनर पर जाने और गपशप करने की हो। लेकिन क्या होगा जब समय कठिन हो? मैरिएन विलियमसन इस बारे में बात करती है कि उसके सबसे बुरे समय में उसके लिए उसके सबसे अच्छे दोस्त कैसे थे और उन्होंने उसे ठीक होने में कैसे मदद की। कई महीने पहले, मुझे ब्रेन स्टेम में गंभीर चोट लगी थी। मैं अपनी रसोई में दो करीबी दोस्तों डेविड और एंड्रिया के साथ खड़ा था, अपने शब्दों को यह कहने में असमर्थ था कि कुछ बहुत गलत लगा। सौभाग्य से, उन्होंने देखा कि मेरा भाषण अजीब था, और जब मैं ऐसा कहने में असमर्थ था, तो मुझे यह देखकर बहुत राहत मिली कि वे एक समस्या के प्रति सचेत थे और मेरी मदद करेंगे। मेरे ठीक होने के दौरान, मेरे पांच सबसे करीबी दोस्तों ने मेरे चारों ओर स्वर्गदूतों का एक समूह बनाया। जबकि उनमें से किसी ने भी अपने प्रयासों का समन्वय नहीं किया ('तुम बुधवार की सुबह ले लो; मैं शुक्रवार की रात ले लूंगा'), उनमें से प्रत्येक ने सहज रूप से दिखाया कि पूरे एक सप्ताह तक मैं कभी अकेला नहीं था। रिचर्ड बुधवार को पूरी रात वहीं रहेगा, विक्टोरिया गुरुवार को पूरे दिन रहेगी और इसके बाद भी। मुझे हर सुबह अपनी रसोई तक पहुँचने में पूरे दो घंटे लगते, हालाँकि मेरे शयनकक्ष से केवल 10 कदम की दूरी पर, क्योंकि इससे मुझे अपना सिर उठाने में बहुत दर्द होता था। लेकिन कैफीन का मेरे सिरदर्द पर इतना अच्छा प्रभाव पड़ा कि मैं बहुत धीमी गति से चलूंगा, मेरा सिर फर्श से 90 डिग्री के कोण पर होगा, बस इसे कॉफी बनाने वाला बनाने के लिए। इसलिए मेरा दोस्त जिमी हर दिन हाथ में स्टारबक्स ड्रिंक लेकर जल्दी पहुंचने लगा।
चीजें जो हमेशा सबसे छोटी लगती थीं, कम से कम महत्वपूर्ण प्रयास कुछ समय के लिए लगभग दुर्गम चुनौतियों की तरह लग रहे थे। और मेरे सबसे अच्छे दोस्त थे।
आपके सिर में कुछ गड़बड़ होना बहुत डरावना है। मैंने पहले कभी भी शारीरिक रूप से मेरे साथ कुछ भी गलत नहीं किया था, इसलिए मैंने कभी भी गंभीर बीमारी के साथ आने वाली भेद्यता के स्तर को महसूस नहीं किया था। जब बादल छंट गए थे, जब भौतिक संकट का सामना किया गया था, तो मैं कृतज्ञता से अभिभूत हो गया था - भगवान, मेरे डॉक्टरों और मेरे सबसे अच्छे दोस्तों के लिए।
हम आसान दोस्ती की दुनिया में रहते हैं - जब यह आसान नहीं है तो लोग आपके लिए यहां हैं, बहुत-माफ करना-लेकिन-मेरे पास एक काम है। जब मैंने इस बात पर विचार किया कि मेरे प्यारे दोस्तों के एक छोटे से समूह ने जब मुझे इसकी बहुत आवश्यकता थी, तो मुझे किस तरह से देखभाल की थी - मुझे अस्पताल ले जाना, कठिन प्रक्रियाओं के दौरान मेरे साथ रहना (विक्टोरिया और मैंने एक कॉलम लिखने के बारे में मजाक किया, 'मैंने क्या पहना था' माई स्पाइनल टैप') और मेरे साथ मेरे घर पर रहना इसलिए मैं अकेला नहीं था- मुझे एहसास हुआ कि उनकी देखभाल और चिंता मेरे ठीक होने के लिए उतनी ही महत्वपूर्ण थी जितनी कि शीर्ष डॉक्टरों के मंत्रालय थे। उस दर्दनाक, और यहां तक कि भयावह, समय के हर पल के दौरान, मैंने एक सबसे महत्वपूर्ण बात की खोज की जो किसी भी बीमार या बीमार व्यक्ति को जानने की जरूरत है: कि मैं अकेला नहीं था।
मैं इन दोस्तों को फिर कभी उसी तरह नहीं देखूंगा। अब हम आसान मज़ाक पर वापस आ गए हैं, चीनी या शाकाहारी पर बहस कर रहे हैं, बिल माहेर को देखने के लिए घर जा रहे हैं, अपने मुद्दों को संसाधित कर रहे हैं और बेवकूफी भरी बातों पर हंस रहे हैं। लेकिन एक पल में जब हँसी बंद हो गई, जब मुझे मदद की ज़रूरत थी तो मैं अपने लिए प्रदान नहीं कर सका, मेरे प्यारे स्वर्गदूतों के बैंड ने मुझे अपने पंख दिखाए।
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