14 सितंबर, 2009 को, बेल्जियम की महिला टेनिस खिलाड़ी किम क्लिजस्टर्स ने अपनी यूएस ओपन जीतने की लय को लगातार 14 मैचों तक बढ़ाया- और लगातार दूसरा यूएस ओपन टूर्नामेंट जीता जिसमें वह खेली। एक अजीब मोड़—किम क्लिजस्टर्स के एक के बाद एक खिताब चार साल अलग हो जाते हैं।

2005 के अंत में और 2006 के अधिकांश समय में, 22 वर्षीय क्लिजस्टर्स अपने खेल में शीर्ष पर थीं। उसने 2005 का यूएस ओपन जीता, 2006 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में सेमीफाइनल में प्रवेश किया और विश्व की शीर्ष-रेटेड महिला टेनिस खिलाड़ी के रूप में अपना स्थान हासिल किया (उसने 2003 में नंबर एक रैंकिंग अर्जित की थी)। लेकिन 2006 की गर्मियों में उनकी किस्मत पलट गई।

मॉन्ट्रियल में एक टूर्नामेंट में, क्लिजस्टर्स फिसल गई और उसकी कलाई को घायल कर दिया, जिससे उसे कुछ महीने की छुट्टी लेनी पड़ी और अपने यू.एस. ओपन खिताब की रक्षा करने का मौका गंवा दिया। हालांकि वह उस वर्ष बाद में वापस आई, क्लिजस्टर्स अपने पिछले स्तर तक नहीं थी। उसने मई 2007 में अपनी निजी वेबसाइट पर तत्काल सेवानिवृत्ति की घोषणा करते हुए एक नोट पोस्ट किया। हालाँकि वह तब 24 वर्ष की नहीं थी, चोटों ने उसे प्रतिस्पर्धा जारी रखने में असमर्थ बना दिया। क्लिजस्टर्स का करियर आर्क महिला टेनिस में बहुत आम लग रहा था-एक उज्ज्वल सितारा जिसे आश्चर्यजनक प्रारंभिक सफलता मिली, जिसका करियर दुर्भाग्य और चोटों के कारण अचानक समाप्त हो गया। खेल जगत हैरान रह गया: क्या हुआ अगर?

अपनी 27 महीने की सेवानिवृत्ति के दौरान, क्लिजस्टर्स का निजी जीवन अच्छे और बुरे दोनों तरह के नाटकों से भरा था। 2007 में, उसने एक अमेरिकी बास्केटबॉल खिलाड़ी ब्रायन लिंच से शादी की, जो बेल्जियम में खेलता है। 2008 में, उन्होंने अपनी बेटी जादा को जन्म दिया। 2009 में, उनके पिता, एक पेशेवर फ़ुटबॉल खिलाड़ी, की फेफड़ों के कैंसर से मृत्यु हो गई।

मार्च 2009 में, क्लिजस्टर्स ने घोषणा की कि वह तीन टूर्नामेंटों में वाइल्ड कार्ड प्रविष्टियों के साथ पूर्ण पैमाने पर वापसी के लिए अपने उत्साह का परीक्षण करते हुए पानी में एक पैर की अंगुली डुबाएगी: सिनसिनाटी और टोरंटो में वार्म-अप टूर्नामेंट और अपनी सबसे बड़ी सफलता के दृश्य पर वापसी , नेशनल टेनिस सेंटर न्यूयॉर्क शहर में यूएस ओपन। एक वाइल्ड कार्ड के रूप में, क्लिजस्टर्स उच्च रैंकिंग न होने के बावजूद इन टूर्नामेंटों में प्रवेश करने में सक्षम थी - जो वह सेवानिवृत्त होकर हार गई थी - और क्वालीफायर के रूप में अपना रास्ता नहीं खेलने के लिए।

'क्या हो अगर?' अंत में उत्तर दिया जाएगा।

किसी ने भी क्लिजस्टर्स के टूर्नामेंट में आगे बढ़ने के अवसर के बारे में ज्यादा नहीं सोचा था - उन्हें उनके साथ भीड़ वाले क्षेत्र में एक व्यक्तिगत रुचि की कहानी से थोड़ा अधिक माना जाता था। सबसे पहले, उसने टूर्नामेंट को गैर-वरीयता प्राप्त करना शुरू किया- 1997 में वीनस विलियम्स ने ऐसा करने के बाद से एक गैर-वरीयता प्राप्त यूएस ओपन महिला चैंपियन नहीं थी।

दूसरा यह है कि जिस तरह से उसने टूर्नामेंट में प्रवेश किया- कोई भी वाइल्ड कार्ड प्रविष्टि पहले कभी यू.एस. ओपन के फाइनल में नहीं पहुंची थी … यह सब बहुत कम जीता।

तीसरा, क्लिजस्टर्स एक माँ है- 1980 में इवोन गूलागोंग कावले के विंबलडन जीतने के बाद से किसी भी माँ ने एक बड़ा टेनिस खिताब नहीं जीता था। जबकि उनके साथी खिलाड़ियों ने अपने अगले प्रतिद्वंद्वी की तैयारी के लिए अभ्यास कोर्ट पर अपना दिन बिताया या उनके द्वारा देखी गई कुछ यांत्रिक खामियों के माध्यम से काम किया। कोच, क्लिजस्टर्स ने कथित तौर पर उसे बहुत अलग तरीके से बिताया। उसने, ब्रायन और जैडा ने एक साथ आराम करते हुए दिन बिताए, भीड़ से दूर एक दुनिया।

और फिर भी, क्लिजस्टर्स, सितंबर में रविवार की रात को, अपने छोटे प्रतिद्वंद्वी- 19 वर्षीय कैरोलिना वोज्नियाकी को सीधे-सीधे चैंपियनशिप के लिए हराकर 19 की एक नई विश्व रैंकिंग अर्जित कर रही थी। (यह एक और दुर्लभ उपलब्धि के बाद आया: शुक्र दोनों को हराना तथा उसी टूर्नामेंट में सेरेना विलियम्स। केवल छह महिलाओं ने इसे पहले किया है, और क्लिजस्टर्स दो बार ऐसा करने वाली एकमात्र महिला हैं।) क्लिजस्टर्स, एक टाइम कैप्सूल की तरह, चार साल देर से अपनी चैंपियनशिप का बचाव कर रही थीं। और वहाँ 19 महीने की जैडा थी, जो माँ के ट्रॉफी मामले में नवीनतम चमकदार जोड़ की प्रशंसा कर रही थी।

क्या आप क्लिजस्टर्स की वापसी से प्रेरित हैं? क्या कोई अन्य पेशेवर माँ हैं जिनकी आप प्रशंसा करते हैं? अपनी राय नीचे हमारे कमेंट सेक्शन में दें।

प्रकाशित09/14/2009