बच्चा पैदा करने की अपनी चाहत में, कई जोड़े वर्षों के महंगे चिकित्सा उपचार और भावनात्मक असफलताओं से जूझते हैं। ओपरा शो संवाददाता लिसा लिंग एक नए विकल्प की जांच करती है जिसे कुछ माता-पिता कोशिश कर रहे हैं- और यह उन्हें घर से कहीं ज्यादा दूर ले जाता है जितना उन्होंने कभी सोचा था। जब जेनिफर और केंडल ने पांच साल पहले शादी की तो वे बच्चे पैदा करने का इंतजार नहीं कर सके। 'हम दोनों बड़े परिवारों से आते हैं,' जेनिफर कहती हैं। 'हमने हमेशा एक परिवार होने और माता-पिता होने की कल्पना की थी।' तीन साल तक वे इनफर्टिलिटी से जूझते रहे, यहां तक कि इन विट्रो फर्टिलाइजेशन का प्रयास भी किया। जेनिफर कहती हैं, 'हमने शायद लगभग 25,000 डॉलर या 30,000 डॉलर खर्च किए हैं। 'यह मूल रूप से वह सब कुछ था जिसे हमने बचाया था।'
तमाम कोशिशों के बावजूद जेनिफर गर्भधारण नहीं कर पाई। जेनिफर कहती हैं, 'मुझे लगता है कि हममें से कई लोगों को हमारे माता-पिता ने बच्चों के रूप में पढ़ाया है कि आप कुछ भी कर सकते हैं।' 'फर्टिलिटी पूरी तरह से अलग है। आपको अंततः इस दुनिया में फेंक दिया जाता है, 'मैं यह नहीं कर सकता। मैं कितनी भी कोशिश कर लूं, मैं इसे पूरा नहीं कर सकता।' तो यह शायद सबसे बुरी तरह की विफलता है।'
वर्षों की निराशा के बाद, जेनिफर और केंडल को इस बात का अहसास हुआ कि उन्हें अन्य विकल्पों पर विचार करना होगा। जेनिफर कहती हैं, 'हम संयुक्त राज्य अमेरिका में सरोगेसी की तलाश कर रहे थे, लेकिन हम ऐसा करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे। जब उन्हें लगा कि सारी उम्मीद खत्म हो गई है, तो उन्हें ऑनलाइन एक लेख मिला जिसने संभावनाओं की एक और दुनिया खोल दी। आणंद, भारत में आकांक्षा बांझपन और आईवीएफ क्लिनिक में, जर्मनी, कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका के जोड़े संयुक्त राज्य अमेरिका की तरह लागत के एक अंश के लिए किराए पर ले सकते हैं। क्लिनिक की निदेशक डॉ. नयना पटेल का कहना है कि 2006 में उनकी सफलता दर बहुत अधिक 44 प्रतिशत थी - जो परिवार शुरू करने के लिए संघर्ष कर रहे जोड़ों के लिए नई आशा देती है।
डॉ. पटेल कहते हैं कि उनके कार्यक्रम में जोड़े-प्रतीक्षा सूची 250 से 300 जोड़े लंबी है- प्रक्रिया शुरू करने के लिए भारत के लिए उड़ान भरती है। सबसे पहले, मेडिकल टीम मां से अंडे निकालती है। फिर, पिता के शुक्राणु का उपयोग करके, डॉ. पटेल और उनके कर्मचारी भ्रूण बनाते हैं जिसे वे सरोगेट में प्रत्यारोपित करते हैं।
प्रत्यारोपण के बाद, सरोगेट मां 15 दिनों तक क्लिनिक में रहती है ताकि कर्मचारी उसकी प्रगति की निगरानी कर सकें और यह निर्धारित कर सकें कि वह गर्भवती है या नहीं।
कहानी से प्रेरित होकर, जेनिफर और केंडल ने भारत की यात्रा करने का फैसला किया। जेनिफर कहती हैं, 'पहले तो कल्चर शॉक इतना ही था, कि पहले कुछ दिन मेरे लिए वास्तव में कठिन थे। 'मेरे पास निश्चित रूप से ऐसे बहुत से क्षण थे जहां आप बस अपने आप से बाहर निकलते हैं और अपने आस-पास को देखते हैं और सोचते हैं, 'मैं यहां कैसे पहुंचा?' जब वे क्लिनिक पहुंचे, तो जेनिफर और केंडल ने डॉ. पटेल और संगीता से मुलाकात की, जो एक भारतीय महिला थी, जो अपने बच्चे को ले जाने के लिए तैयार हो गई थी। तीन सप्ताह तक, यह जोड़ा आनंद होटल में रहा क्योंकि जेनिफर ने अपने अंडे निकालने के लिए सर्जरी करवाई। हर दूसरे दिन, केंडल ने होटल में अपने शुक्राणु का नमूना लिया, एक रिक्शा में कूद गया और उसे क्लिनिक पहुंचा दिया। जेनिफर कहती हैं, 'आपको सारी गरिमा छोड़ने की आदत हो जाती है। '[आप] जो कुछ भी आपको करना है, उसे वैसे ही करें।'
एक बार जब उनकी प्रक्रिया पूरी हो गई, तो दंपति ने 25 घंटे की कठिन यात्रा को घर वापस कर दिया ... और प्रतीक्षा शुरू हुई।
वर्षों के इंतजार और 10,000 मील की यात्रा के बाद, जेनिफर और केंडल उत्सुकता से शब्द का इंतजार कर रहे थे। अंत में, एक ई-मेल आया। 'हमने शब्द देखा' बधाई हो , 'जेनिफर कहते हैं। 'हम उस शब्द के लिए लंबे समय से इंतजार कर रहे हैं।' दंपति बहुत खुश थे। 'हम मूल रूप से एक दूसरे की बाहों में गिर गए। यह बहुत अद्भुत था, 'केंडल कहते हैं। दो महीने बाद, लिसा लिंग जेनिफर के साथ भारत की यात्रा करती है ताकि वह पहले अल्ट्रासाउंड के लिए उपस्थित हो सके। वह कहती हैं, 'मैं बस विस्मय में महसूस करती हूं। 'मैंने इसके लिए लंबे समय तक इंतजार किया, इसलिए यह वाकई रोमांचक है।'
डॉ. पटेल के पास जेनिफर के लिए एक और इलाज है- उसे बच्चे के दिल की धड़कन सुनने को मिलती है! जेनिफर कहती हैं, 'यह एक चमत्कार है...मैं सिर्फ भगवान का शुक्रिया अदा कर रही हूं और मैं उत्साहित हूं और काश मेरे पति इसे सुनने के लिए यहां होते।' यह सुनिश्चित करने के लिए कि केंडल खुशी के पल में भाग ले सके, लिसा जेनिफर को एक सेल फोन देती है ताकि वह अपने बच्चे के दिल की धड़कन भी सुन सके!
जेनिफर का कहना है कि अनुभव असली है। '[मुझे लगता है] बहुत आभारी।'
जैसा कि जीवन बदलने वाला अनुभव नए माता-पिता के लिए है, यह भारत में सरोगेट माताओं के लिए भी उतना ही जीवन बदलने वाला है। डॉ. पटेल के अनुसार, प्रत्येक महिला को लगभग 5,000 डॉलर का भुगतान मिलता है - जो लगभग 10 वर्षों के वेतन के बराबर है। लिसा का कहना है कि पैसे ने कुछ परिवारों को अच्छे पारिवारिक घरों में जाने और अपने बच्चों को अच्छी शिक्षा प्रदान करने की अनुमति दी है। डॉ. पटेल के कार्यक्रम के लिए पात्र होने के लिए, महिलाओं को कुछ मानदंडों को पूरा करना होगा, जैसे कि 45 वर्ष से कम उम्र का होना। '10 में से दो औसत है जहां हमें [संभावित सरोगेट्स] को मना करना पड़ता है। [हम उन्हें बताते हैं], 'आप फिट नहीं हैं। आप अधिक उम्र के हैं। और मुझे नहीं लगता कि आप गर्भावस्था और प्रसव को सही तरीके से कर सकती हैं, '' वह कहती हैं।
एक और शर्त यह है कि सभी सरोगेट्स के पास पहले से ही अपना बच्चा होना चाहिए। लिसा कहती हैं, 'वह कोशिश करना चाहती हैं और सुनिश्चित करना चाहती हैं कि सरोगेट किसी भी तरह का भावनात्मक लगाव विकसित न करें।
सरोगेट होने के नाते कमियां भी हैं, लिसा कहती हैं। 'भारत में अभी भी सरोगेसी से जुड़ा एक बहुत बड़ा कलंक है। विशेष रूप से गांवों में, वे वास्तव में इसके पीछे के विज्ञान को नहीं समझते हैं, इसलिए कभी-कभी उन्हें लगता है कि महिला किसी अन्य पुरुष द्वारा गर्भवती हुई है, 'लिसा कहती हैं। 'इसके बारे में कई तरह की अफवाहें हैं।'
जेनिफर और केंडल जैसे जोड़े भारत की यात्रा करते हैं क्योंकि वहां एक सरोगेट गर्भावस्था की लागत संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में काफी सस्ती है। आणंद के क्लिनिक में, सरोगेट के साथ एक बच्चे को जन्म देने में लगभग 12,000 डॉलर का खर्च आता है - अमेरिका में लगभग 80,000 डॉलर तक। क्योंकि भारत में सरोगेट मदर्स संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में बहुत कम पैसा कमाती हैं, कुछ लोगों को चिंता है कि इन महिलाओं का शोषण किया जा रहा है। लिसा के मुताबिक, ऐसा बिल्कुल नहीं है। 'यह बहुत परिवर्तनकारी है,' लिसा कहती है। 'यूरोप और अन्य देशों से इतने सारे लोग संयुक्त राज्य अमेरिका आते हैं, लेकिन यह इतना महंगा है। कोई यह नहीं कहता कि सरोगेट बनने पर अमेरिकी महिलाओं का शोषण किया जा रहा है।'
शोषण की चिंता करने वालों के लिए, जेनिफर कहती हैं कि जो उनकी स्थिति में नहीं है, उन्हें न्याय नहीं करना चाहिए। वह कहती है, 'आप मेरे जूते में नहीं चले हैं क्योंकि कोई बच्चा नहीं हो सकता है।' 'और आप नहीं जानते कि अपने बच्चों को स्कूल जाने के लिए भुगतान करने में सक्षम नहीं होना, अपने परिवार की देखभाल करने में सक्षम नहीं होना कैसा लगता है। आप नहीं जानते कि यह कैसा लगता है। और हम [संगीता] और मैं एक साथ आने में सक्षम थे, और एक दूसरे को ऐसा जीवन देते थे जिसे हम में से कोई भी अपने दम पर हासिल नहीं कर सकता था। और मैं नहीं देखता कि इसमें क्या गलत है।'
जब वे पितृत्व के जीवन को बदलने वाले अनुभव की तैयारी कर रहे हैं, जेनिफर और केंडल का कहना है कि उनकी परीक्षा ने उनके जीवन में पहले ही बदलाव ला दिया है। 'जाहिर है, बांझपन आपको बदल देता है,' वह कहती हैं। 'लेकिन यह अनुभव, सरोगेसी करना, भारत जाना और दुनिया भर में इन लोगों के साथ उस बंधन को बनाना - इसने निश्चित रूप से हम दोनों को बदल दिया है।' अपने बच्चे के जन्म से कुछ सप्ताह पहले, जेनिफर और केंडल भारत वापस यात्रा करेंगे ताकि वे जन्म के समय उपस्थित रह सकें।
केंडल कहते हैं, 'शुरू में संस्कृति के झटके के माध्यम से और सभी चीजों के माध्यम से हमें वहां एक साथ बिताने का समय मिला है, और निश्चित रूप से हमें एक साथ लाया है, और इससे हमें बहुत मदद मिली है।
इसमें शामिल सभी लोगों के लिए इसके स्पष्ट प्रभाव के अलावा, लिसा का कहना है कि इस व्यवस्था के और भी व्यापक निहितार्थ हैं। 'अब इस बच्चे और इस जोड़े का इस देश के साथ यह रिश्ता होगा। और एक तरह से, इस तरह के राजदूत बनें, ये सांस्कृतिक राजदूत, 'वह कहती हैं। 'यह इस बात की पुष्टि है कि हमारे देश वास्तव में कितने करीब हो सकते हैं।'
एलेक्सिस स्टीवर्ट 42 वर्ष की हैं, अविवाहित हैं... और अभी-अभी बिजनेस मुगल मार्था स्टीवर्ट की बेटी हैं। दुनिया भर में लाखों महिलाओं की तरह, एलेक्सिस भी अपना एक बच्चा चाहती है। ज्यादातर महिलाओं के विपरीत, वह अपने सपने को साकार करने की कोशिश में हर महीने लगभग 28,000 डॉलर खर्च करती है। पिछले एक साल से, एलेक्सिस फर्टिलिटी डॉक्टरों को देख रही है और गर्भवती होने के लिए अत्याधुनिक प्रक्रियाओं की कोशिश कर रही है। वह कहती है कि वह वर्षों से जानती है कि वह एक माँ बनना चाहती थी, लेकिन जीवन रास्ते में आ गया। 'मैं 36 साल का था [जब मैंने फैसला किया कि मुझे एक बच्चा चाहिए]। ... यह अच्छा समय नहीं था। मैं इसके बारे में भूल गई, 'वह कहती हैं। 'फिर करीब दो साल पहले, मैंने इसके बारे में फिर से सोचना शुरू किया।'
हर समय चिकित्सा चमत्कार होने के साथ, एलेक्सिस का कहना है कि उसने हमेशा सोचा था कि वह गर्भ धारण करने के लिए इंतजार कर सकती है। अब जबकि वह माँ बनने के लिए तैयार है, वह कहती है कि अब बहुत देर हो चुकी है।
'[हम] विचलित हो जाते हैं क्योंकि अब हमारे पास नौकरी है, और अब हमारे पास करने के लिए अन्य चीजें हैं। दवा चमत्कारी लगती है - आप जो चाहें कर सकते हैं, 'वह कहती हैं। 'फिल्मी सितारों के बच्चे देर से होते हैं। यह सब संभव लगता है, लेकिन आप उन लोगों की कहानियां नहीं सुनते, जिन्हें बच्चा नहीं हो सकता।'
अब जबकि एलेक्सिस अपने 40 के दशक में है, वह कहती है कि गर्भवती होना मुश्किल है क्योंकि उसके अंडे 'सूखे और क्रस्टी' हैं। उसके शरीर द्वारा उत्पादित अंडों की संख्या बढ़ाने के लिए, एलेक्सिस का कहना है कि वह हर महीने दवाओं का एक शस्त्रागार लेती है। उसकी चिकित्सा दिनचर्या हर महीने उसके मासिक धर्म के अगले दिन से शुरू होती है। वह कहती हैं, 'मैं डॉक्टर के पास जाती हूं और अपने खून की जांच करती हूं। 'वे अल्ट्रासाउंड करते हैं। वे यह सुनिश्चित करने के लिए मेरे अंडाशय को देखते हैं कि कहीं कोई सिस्ट तो नहीं है। वे मेरे गर्भाशय के अस्तर की जांच करते हैं, और फिर उस रात, मैं अपनी दवा शुरू करता हूं।'
हर शाम, एलेक्सिस कहती है कि वह खुद को प्रजनन दवाओं के दो इंजेक्शन देती है। 'फिर, लगभग 11वें दिन, डॉक्टर कहेगा, 'तुम तैयार हो। दो दिनों में हम आपके अंडे काटने जा रहे हैं,' वह कहती हैं।
डॉक्टरों ने आईसीएसआई-इंट्रासाइटोप्लाज्मिक शुक्राणु इंजेक्शन-विधि की कोशिश की है जिसमें एलेक्सिस के कुछ व्यवहार्य अंडे और शुक्राणु एक शुक्राणु बैंक से प्राप्त हुए हैं। वह कहती हैं, 'आईसीएसआई वह जगह है जहां वे अंडा लेते हैं और उसमें छेद करते हैं।' 'वे शुक्राणु को अंदर डालते हैं - वे इसके निषेचित होने की प्रतीक्षा नहीं करते हैं, क्योंकि आपका अंडा सख्त और पुराना और क्रस्टी होता है। यह बच्चा पैदा नहीं करना चाहती।'
एलेक्सिस का कहना है कि उसने तीन अंडे लगाए हैं, लेकिन उनमें से कोई भी अटका नहीं है। 'पिछले महीने, मेरे पास कोई अंडे नहीं थे जो व्यवहार्य थे, इसलिए मैं इस समय एक वर्ग में वापस आ गया हूं,' वह कहती हैं।
प्रजनन उपचार समय लेने वाली और भावनात्मक रूप से सूखा हो सकता है। चीजों को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, एलेक्सिस का कहना है कि वह उन्हें नौकरी के हिस्से के रूप में सोचने की कोशिश करती है। वह कहती हैं, 'अगर मैं इसके बारे में बहुत ज्यादा भावुक हो जाऊंगी, तो मैं हर समय दुखी रहूंगी या हर समय परेशान रहूंगी।' 'तो मैं इसे एक काम के रूप में देखता हूं। ... बच्चा होने के बारे में नहीं, बल्कि वहां पहुंचने के लिए मुझे क्या करना होगा।'
अपनी माँ, मार्था स्टीवर्ट की मदद के लिए धन्यवाद, एलेक्सिस का कहना है कि वह महंगी चिकित्सा प्रक्रियाओं को वहन करने में सक्षम है। वह कहती हैं, 'मैं बहुत भाग्यशाली हूं। एलेक्सिस का कहना है कि उसकी माँ भी अन्य तरीकों से उसका समर्थन करती है। वह कहती हैं, 'वह बहुत सपोर्टिव हैं। 'वह मुझसे कहती है कि यह हर समय होगा।'
'क्योंकि वह पोते चाहती है?' ओपरा पूछता है।
'सख्ती से,' एलेक्सिस कहते हैं।
अभी, एलेक्सिस का कहना है कि उसके पास कोई प्लान बी नहीं है ... वह अपना बच्चा पैदा करने पर ध्यान केंद्रित कर रही है। वह कहती हैं, 'मैं तब तक [जारी रखूंगी] जब तक डॉक्टर न कहें, 'इसे भूल जाओ'। 'जब मुझे अपने दूसरे विकल्पों के बारे में सोचना होगा, तब मैं वह करूंगा। लेकिन फिलहाल मैं इस विकल्प के बारे में ही सोच सकता हूं।'
ट्रेसी और जेमी भी माता-पिता बनना चाहते हैं। दो साल से वे कहते हैं कि उन्होंने पुराने जमाने के तरीके से गर्भ धारण करने की कोशिश की, लेकिन उन्हें कोई भाग्य नहीं मिला। अब, वे इन विट्रो फर्टिलाइजेशन उपचार की कोशिश कर रहे हैं। महंगी प्रक्रिया को वहन करने के लिए, ट्रेसी का कहना है कि उन्हें अपने कोंडो पर होम इक्विटी ऋण लेना पड़ा। उनका पहला इन विट्रो उपचार दो सप्ताह में होता है, और जेमी अपना काम करने के लिए तैयार है। उसने एक इंजेक्शन क्लास भी ली ताकि वह ट्रेसी को उसके फर्टिलिटी शॉट्स दे सके।
'[डॉक्टरों] ने मुझे बताया कि मैं इसे स्वयं कर सकता हूं, लेकिन मुझे इसे करने के लिए उसकी आवश्यकता होगी, 'ट्रेसी कहते हैं। 'उसने मुझे इस पूरी प्रक्रिया के माध्यम से प्राप्त किया है, और मुझे बस इतना पता है कि वह मुझे उन इंजेक्शनों के माध्यम से प्राप्त करने में सक्षम होगा।'
चूंकि ट्रेसी सिर्फ 34 साल की है, वह कहती है कि उसके डॉक्टर उसकी संभावनाओं के बारे में आशावादी हैं। 'मेरे सभी डॉक्टरों ने मुझसे कहा है, 'ओह, तुम अभी भी जवान हो और तुम स्वस्थ हो, तुम एक एथलीट हो, तुम्हें कोई समस्या नहीं होगी,' वह कहती है।
एलेक्सिस का कहना है कि स्वस्थ होने का गर्भवती होने में सक्षम होने से कोई लेना-देना नहीं है। वह सभी महिलाओं को फर्टिलिटी टेस्ट कराने की सलाह देती हैं...भले ही वे 20 की उम्र में ही क्यों न हों। एलेक्सिस कहते हैं, 'अपने एफएसएच [कूप उत्तेजक हार्मोन] स्तर की जांच करें और अपने अंडाशय को देखें। 'देखें कि आप कितने अंडे पैदा करते हैं, और फिर आप जानते हैं कि आप किस स्तर पर हैं। आप जानते हैं कि क्या आपको इसके बारे में अभी सोचना चाहिए, या यदि आप पांच साल इंतजार कर सकते हैं।'
