मुझे जानने के लिए आपको सबसे पहले मेरी मां नैन्सी एन व्हिटनी को जानना होगा। किसी भी चीज़ से अधिक, मेरी माँ एक अभिनेत्री बनना चाहती थी - एक प्रसिद्ध अभिनेत्री - जो 1950 के दशक में युवा, सेक्सी और उपलब्ध होने के बारे में थी। वह वह सब थी, और भी बहुत कुछ। उसकी बड़ी नीली आँखें, अलबस्टर त्वचा, दिल के आकार का चेहरा, एक सुंदर आकृति थी। वह सिर्फ नॉकआउट थी। लेकिन मेरी मां को ऐसा लग रहा था कि हॉलीवुड में शो बिजनेस में उनकी जगह बनाने में कोई बाधा है। संतान। और जब तक वह तेईस वर्ष की थी, तब तक उसके पास उनमें से तीन थे - मेरे दो बड़े भाई, डिक और ब्रायन, और मैं। तथ्य यह है कि हम मौजूद थे, जिससे वह अपनी उम्र से बड़ी लग रही थी। उसका समाधान यह था कि हम उसे उसके नए मंच नाम, व्हिटनी ब्लेक से बुलाएं। हमें अब उसे 'माँ' नहीं कहना था। हम उसे व्हिटनी कहने वाले थे। मुझे लगता है कि वह उम्मीद कर रही थी कि अगर हम उसे बुलाते हैं, तो लोग मान सकते हैं कि वह हमारी चाची या शायद एक बड़ी बहन थी।
मुझे पहली कक्षा से घर आना याद है, दक्षिण पासाडेना में इंडियाना एवेन्यू पर हमारे छोटे सफेद शिल्पकार-शैली के घर के सामने के दरवाजे से घूमते हुए, और पुकारते हुए, 'माँ, मैं घर पर हूँ!'
कोई जवाब नहीं। मैं उलझन में था; उसकी कार सामने थी। मैं बहुत स्थिर खड़ा रहा।
'माँ, मैं घर पर हूँ!'
अब तक कुछ भी नहीं। तब मुझे याद आया।
'व्हिटनी?'
'हाँ प्रिय?' उसकी संगीतमय आवाज़ बीच के बेडरूम से निकली, जहाँ उसने एक वैनिटी टेबल रखी थी, जिस पर वह अपना मेकअप करती थी। हालांकि मेरा मानना है कि उसे अपने बच्चों पर पड़ने वाले मनोवैज्ञानिक प्रभाव के बारे में कोई जानकारी नहीं थी, अब जब मैं बड़ी हो गई हूं तो मुझे एहसास हुआ कि व्हिटनी शायद हमें वही दे रही थी जो उसे मिला था। व्हिटनी की मां का जन्म मार्था मे विल्करसन-मेरे भाइयों के रूप में हुआ था और मैंने उन्हें मेमो कहा था। वह एक डरपोक, सख्त, स्मार्ट और चालाक उत्तरजीवी थी। वह नरम, फजी टाइप नहीं थी; उसने व्हिटनी को कोड नहीं किया और उसने मुझे कोड नहीं किया। जब भी मैं अपने कपड़ों के बारे में शिकायत करता, जैसा कि लड़कियां करती हैं, मेमो मुझे अपनी सूखी, कर्कश आवाज में कहती थी, 'जब मैं छोटी थी तो मेरे पास एक लाल पोशाक और एक नीली पोशाक थी। जब मैं लाल पोशाक पहन रहा था, तो मैंने नीले रंग की पोशाक को धोया और इस्त्री किया। जब मैं नीली पोशाक पहन रहा था, तो मैंने लाल को धोया और इस्त्री किया। मेरे पास विकल्प नहीं थे।'
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