1991 में, अनीता हिल नामक एक प्रसिद्ध युवा कानून प्रोफेसर के रूप में देखे जाने वाले 20 मिलियन से अधिक टीवी दर्शकों ने अपने पूर्व बॉस, क्लेरेंस थॉमस पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया- और बदले में एक पैथोलॉजिकल झूठे, एक संभावित राजनीतिक हत्यारे के रूप में बदनाम किया गया। और एक प्रूड। थॉमस ने इसे सर्वोच्च न्यायालय में बनाया, और हिल अकादमिक में गायब हो गया - लेकिन कार्यस्थल में पुरुषों और महिलाओं के बारे में हमारे सोचने के तरीके को बदलने से पहले नहीं।

सुनवाई
11 अक्टूबर 1991 को, 35 वर्षीय महिला को 14 श्वेत पुरुष सीनेटरों द्वारा ग्रिलिंग का सामना करना पड़ा, उनमें से कई इस बात से नाराज़ थे कि उन्होंने क्लेरेंस थॉमस को सुप्रीम कोर्ट में पुष्टि करने के लिए उनके मार्च में देरी की थी। जब उसने शिक्षा विभाग और बाद में समान रोजगार अवसर आयोग (ईईओसी) में काम किया, तो उसका कथित यौन उत्पीड़न विषय था, लेकिन सुनवाई के स्वर में स्पष्ट रूप से निहित था कि रिपब्लिकन सीनेटर उसे झूठा साबित करने के लिए बाहर थे। नेटवर्क और पीबीएस द्वारा लगभग तीन दिनों तक लगातार कवरेज के बाद, हिल के थॉमस के अपने लिंग की लंबाई का वर्णन करने और जानवरों से जुड़े अश्लील साहित्य का आनंद लेने के बारे में 20 मिलियन से अधिक अमेरिकी घरों तक पहुंच गया। इसके अलावा, सीएनएन ने दुनिया भर में दर्शकों के लिए गवाही दी, इसलिए हिल को दक्षिण अफ्रीका और भूटान की सड़कों पर पहचाना गया।

अनीता हिल आज भी कई लोगों के लिए हीरो हैं। यदि वह सक्रिय रूप से सीनेट समिति के सामने अपनी जगह की तलाश नहीं करती थी, तो वहां एक बार उसने अपना आधार रखा: न केवल क्लेरेंस थॉमस को बाहर करने के लिए जो उसने कहा वह एक शत्रुतापूर्ण कार्य वातावरण था, बल्कि यकीनन, संयुक्त राज्य अमेरिका का लिंग पूर्वाग्रह भी था। पूरे अमेरिका में हर कार्यस्थल में सीनेट और हर उत्पीड़क। फिर भी आगे आने में, अनीता हिल को एक भ्रमपूर्ण, कड़वे विवेक से लेकर एक यौन विचलन तक सब कुछ ब्रांडेड किया गया था। उसके घर का फोन लगातार जान से मारने की धमकियों के साथ बज रहा था। हिल के साहस के बावजूद, क्लेरेंस थॉमस सुप्रीम कोर्ट गए, जबकि उन्होंने अगले दशक का आधा हिस्सा पीड़ा में बिताया।

कई मौकों पर, हमारे वीर अपने साहस के क्षण में हमारे लिए जीवित रहते हैं और फिर दृष्टि से ओझल हो जाते हैं। ऐतिहासिक रिकॉर्ड के अन्य चरमोत्कर्ष पर जाने के बाद हम यह कभी नहीं सीखते कि वे अपने दैनिक जीवन के साथ कैसे व्यवहार करते हैं। क्या व्हिसलब्लोअर रात में आसानी से सोता है? आगे आने में उसे सबसे खराब चुनौती क्या है? प्रसिद्धि और बदनामी के बीच कोई व्यक्ति जीवन में अगला कदम कैसे उठाता है? अनीता हिल से मिलना इस बात का सबूत है कि आखिरकार दिन बेहतर हो जाते हैं। वह कहती हैं, 'यह एक अच्छा जीवन है,' अब मैसाचुसेट्स में ब्रैंडिस विश्वविद्यालय में सामाजिक नीति, कानून और महिलाओं के अध्ययन के एक आराम से 49 वर्षीय प्रोफेसर हैं। लेकिन वह अच्छा जीवन रातोंरात नहीं उभरा।

सुनवाई के समय, जनता अनीता हिल के बारे में थॉमस के बारे में उसकी शिकायतों की प्रकृति से परे बहुत कम जानती थी। अपनी गवाही के माध्यम से, उसने खुलासा किया कि उसने येल लॉ स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की थी, शिक्षा विभाग में शामिल हो गई, जहाँ उसने पहले थॉमस के साथ काम किया, और उसके साथ EEOC में चली गई। अपने नीले रंग के सूट में, वह एक चर्च की महिला की तरह लग रही थी - थोड़ी भोली, थोड़ी सी प्राइम।

हालांकि, सामान्य रेखाचित्र के पीछे एक महिला थी जिसे निश्चित रूप से इधर-उधर नहीं धकेला जाएगा; उसके परिवार ने पहले ही बहुत कुछ सह लिया था। उसके माता-पिता हर तरफ गुलामों के पोते थे। अपनी किशोरावस्था में शादी कर ली, उन्होंने ओक्लाहोमा के एक फार्म पर 75 सेंट प्रतिदिन काम करना शुरू कर दिया और 13 बच्चों की परवरिश की, अनीता सबसे छोटी थी। उल्लेखनीय रूप से, इतने बड़े, गरीब अफ्रीकी-अमेरिकी परिवार के लिए, उच्च आकांक्षाएं कोई विकल्प नहीं थीं; वे आवश्यक थे। तथ्य यह है कि अधिकांश बच्चे कॉलेज जाते थे - जिसमें सबसे बड़ी बेटी भी शामिल थी, ऐसे समय में जब एक अश्वेत महिला के लिए सफेदपोश की नौकरी करना दुर्लभ था - यहां तक ​​​​कि हिल भी। 'यह सोचने के लिए कि ओक्लाहोमा में एक खेत पर ये बहुत ही युवा माता-पिता चाहते थे कि उनकी पहली बेटी-उनकी बेटी-कॉलेज जाए, और वास्तव में इस पर जोर दिया ...,' वह कहती हैं। 'मुझे लगता है कि वे अपने समय से बहुत आगे थे।'

हिल परिवार की शैक्षणिक अपेक्षाओं पर खरी उतरीं और उन्होंने अपने परिवेश को छोटे-छोटे तरीकों से चिह्नित करने की पूरी कोशिश की। उदाहरण के लिए, उसके हाई स्कूल में लड़कियों ने चार साल के गृह अर्थशास्त्र में दाखिला लिया; कई अमेरिका के फ्यूचर होममेकर्स में शामिल हो गए। हिल ने इसके बजाय अमेरिका के फ्यूचर फार्मर्स के साथ मिट्टी के न्याय के लिए साइन अप किया, कढ़ाई वाले अध्याय नामों और पदकों के साथ अपने नीले कॉरडरॉय जैकेट में लड़कों के साथ अस्तर। 'कोई भी लड़की ऐसा नहीं कर रही थी। मैं इसमें अच्छा था। मैं एक खेत में पला-बढ़ा हूं। मैं मिट्टी के साथ-साथ किसी भी आदमी का न्याय क्यों नहीं कर सका?' वह हंसती हुई कहती है।

उन्होंने 1960 के नागरिक अधिकारों के मार्च और धरना-प्रदर्शन का उत्साहपूर्वक पालन किया। सड़क पर सक्रियता और अदालती लड़ाई के संयोजन के साथ नारीवादी आंदोलन ने उन्हें आकर्षित किया। ओक्लाहोमा स्टेट यूनिवर्सिटी में एक स्नातक के रूप में, हिल ने अनुसंधान जीव विज्ञान को कानून के प्रति अपनी रुचि के क्षेत्र के रूप में पाया। वह कहती हैं, ''मुझे महिला वकीलों का पेशेवराना अंदाज़ पसंद आया.'' 'वे ऐसे लोग थे जो वास्तव में बदलाव ला रहे थे।' 1980 में येल से स्नातक होने के बाद, हिल एक निजी कानूनी फर्म के लिए काम करने के लिए वाशिंगटन, डी.सी. गए। 1981 में वह अपने आठ साल वरिष्ठ क्लेरेंस थॉमस से मिलीं, जो एक पारस्परिक मित्र के साथ एक अपार्टमेंट साझा कर रहा था, हाल ही में अपनी पत्नी से अलग हो गया था। जब थॉमस को शिक्षा विभाग में नागरिक अधिकारों के कार्यालय में रीगन की नियुक्ति मिली, तो उन्होंने हिल को अपने सहायक के रूप में नौकरी की पेशकश की, और उसने स्वीकार कर लिया। उनका रिश्ता शुरू में दोस्ताना था, हिल कहते हैं। थॉमस ने काली एकजुटता और नागरिक अधिकारों के महत्व की बात की। वाशिंगटन के माइनफील्ड्स पर बातचीत के दौरान उन्होंने उन्हें अपनी राजनीतिक और व्यक्तिगत समस्याओं के बारे में बताया। लेकिन हिल के अनुसार, मैत्रीपूर्ण पेशेवर बातचीत ने थॉमस की डेटिंग रुचि को जन्म दिया। उसने उसे बाहर पूछकर शुरू किया। फिर उसने उस पर दबाव डाला कि वह उसे डेट क्यों नहीं करेगी। जल्द ही, वह कहती है, वह समूह सेक्स, बलात्कार के दृश्यों और जानवरों से जुड़ी अपनी अश्लील फिल्मों का वर्णन कर रहा था। तेजी से बढ़ते हुए, हिल ने अपने मित्र एलेन वेल्स के साथ लगातार इस बारे में बात की, जो थॉमस को तब जानते थे जब वे दोनों सीनेटर जॉन डैनफोर्थ के कार्यालय में काम करते थे। हिल और वेल्स ने चर्चा की कि वह अपने व्यवहार को बदलने के लिए क्या कर सकती है, जिसमें इत्र बदलना भी शामिल है।

हिल का मानना ​​है कि यह सारा इतिहास 1 जुलाई, 1991 को थॉमस के नामांकन के तुरंत बाद खुला होना चाहिए था। राजनीतिक नियुक्तियों को आम तौर पर एक व्यापक एफबीआई पृष्ठभूमि की जांच मिलती है - जिसमें पूर्व सहकर्मियों से पूछताछ भी शामिल है - और हिल के आरोपों को उपसमिति द्वारा निजी तौर पर तौला जा सकता था। लेकिन ओक्लाहोमा विश्वविद्यालय में कोई भी उससे संपर्क नहीं किया, जहां वह तब पढ़ा रही थी, न ही, जहां तक ​​वह जानती है, किसी ने भी उन कर्मचारियों से संपर्क नहीं किया, जिनके साथ वह शिक्षा विभाग या ईईओसी के संपर्क में थी - पहले नहीं, वैसे भी .

हिल के प्रति थॉमस के व्यवहार की अफवाहें, हालांकि, जल्द ही वाशिंगटन राजनीतिक सर्किट के भीतर सामने आईं। कुछ सीनेट डेमोक्रेट थॉमस की पुष्टि को रोकने के लिए एक और कारण खोजने के लिए रोमांचित थे। और रिपब्लिकन लड़ने के लिए तैयार थे। 'जॉर्ज बुश के लिए, मुझे लगता है कि यह राजनीतिक था,' हिल कहते हैं। 'आप जानते हैं: वे उस पर आपत्ति नहीं कर सकते। मैं अपने वैचारिक एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए वहां किसी को लाने जा रहा हूं, लेकिन वह अछूत होगा क्योंकि मैं उसकी और मुझे-हमलों से बचाने के लिए उसकी दौड़ का उपयोग करने जा रहा हूं।' उस समय हिल ने जो जबरदस्त भावना महसूस की वह उदासी थी। उनका मानना ​​है कि डेमोक्रेट डरे हुए थे, क्योंकि वे यौन उत्पीड़न के मुद्दे में न तो रुचि रखते थे और न ही लेने के लिए तैयार थे। रिपब्लिकन ने अपने राजनीतिक दांव नीचे रख दिए थे और उनकी रक्षा करेंगे कि यह सर्वोच्च न्यायालय या देश के लिए अच्छा था या नहीं। वह उस क्षण का हवाला देती हैं जब सीनेटर अर्लेन स्पेक्टर ने उन पर 'फ्लैट-आउट झूठी गवाही' का आरोप लगाया था: 'अब इससे मुझे गुस्सा आ गया।'

सुनवाई के दौरान ज्यादातर लोगों के लिए अज्ञात, हिल फाइब्रॉएड से भयानक दर्द में था, इतना गंभीर, वह दो महीने बाद 18 ट्यूमर को हटाने के लिए सर्जरी से गुजरेगी। लेकिन उस पसीने के अलावा जिसने उसके माथे को चमकदार बना दिया था - जिसे हिल कहते हैं, दुर्भाग्य से, तनाव के लिए उसके शरीर की एक सामान्य प्रतिक्रिया थी - उसने अपनी परिस्थितियों से भयभीत होने का बहुत कम सबूत दिया। 'किसी ने मुझसे कहा,' हिल याद करते हैं, ''हम ये सभी अफवाहें सुन रहे हैं कि वह अपना नाम वापस लेने जा रहे हैं।' और मैंने कहा, 'बिल्कुल नहीं, मैं उसे उससे बेहतर जानता हूं।'' दरअसल, उसके गवाही देने के बाद, एक क्रुद्ध थॉमस, गवाह की सीट पर वापस, सीनेटरों पर 'हाई-टेक लिंचिंग' में शामिल होने का आरोप लगाया। उन्होंने चार दिन बाद, 15 अक्टूबर 1991 को उसकी पुष्टि की।

सार्वजनिक पतन और फाइब्रॉएड सर्जरी के अलावा, ओक्लाहोमा में घर वापस हिल ने पाया कि उसकी नौकरी खतरे में है। उसने अजनबियों से बेतरतीब असभ्य टिप्पणी और नरक की निंदा की। कुछ अफ्रीकी-अमेरिकियों ने उन पर एक अश्वेत व्यक्ति के प्रचार को चुनौती देकर उनकी जाति के साथ विश्वासघात करने का आरोप लगाया। उनके साथ पहचाने जाने वाले पुरुषों और महिलाओं ने अपनी सबसे दर्दनाक कहानियों को स्वीकार किया: 'मैं ऐसे लोगों से मिलूंगा जो रो रहे होंगे क्योंकि इस सुनवाई ने उनके अपने जीवन के बहुत सारे अनुभव पैदा किए- न केवल यौन उत्पीड़न बल्कि बचपन का दुर्व्यवहार और ऐसी कई चीजें लोग कुछ करने में असहाय महसूस करते हैं, 'हिल कहते हैं। उनकी पीड़ाओं का प्रतिनिधित्व करने की जिम्मेदारी उन पर भारी पड़ी। जब से हिल सुनवाई, कार्यालय में यौन उत्पीड़न और सत्ता की गतिशीलता ने बड़ी खबर बनाई है। बिल क्लिंटन और मोनिका लेविंस्की घोटाले के दौरान - हालांकि उनकी बातचीत सहमति संबंधों के क्षेत्र में गिर गई थी - हिल इंटर्न को संभावित नुकसान से बहुत परेशान था, जो व्हाइट में पक्ष पाने के लिए उस तरह के व्यवहार में शामिल नहीं होना चाहते थे। मकान। उनका यह भी मानना ​​था कि इससे देश में महिलाओं की भूमिका के बारे में एक बुरा संदेश गया है। फिर भी, उसने लेविंस्की के लिए सहानुभूति महसूस की, जो हिल से एक दशक छोटी थी, जब उसे गवाही देने और परिणामी सार्वजनिक जांच का सामना करना पड़ा, तो उसके पास कोई करियर नहीं था। 'और उनका स्पष्ट रूप से राष्ट्रपति से बहुत भावनात्मक लगाव था। मेरे पास वह बोझ नहीं था, 'हिल कहते हैं।

हिल इस तरह की घटनाओं को मैदान के बाहर से देख सकती हैं, लेकिन खबरों में उनका पल अभी खत्म नहीं हुआ है। सुप्रीम कोर्ट में नियुक्ति जीवन भर के लिए होती है, इसलिए थॉमस की स्थिति सुरक्षित है। जून के अंत में सत्र समाप्त होने के बाद मुख्य न्यायाधीश विलियम रेनक्विस्ट के पद छोड़ने के साथ, हालांकि, अदालत पर नजर रखने वालों को आश्चर्य होता है कि उनकी जगह कौन ले सकता है। जब पहले संघीय न्यायिक नियुक्तियों के बारे में पूछा गया, तो बुश ने कहा कि वह थॉमस और एंटोनिन स्कैलिया जैसे न्यायाधीशों का चयन करेंगे, जो ऐसे रूढ़िवादियों के लिए वरीयता का संकेत देते हैं। इससे लोगों को आश्चर्य होता है कि क्या थॉमस को मुख्य न्यायाधीश के लिए मंजूरी मिल सकती है। हिल यह सोचना चाहेंगे कि राष्ट्रपति वह चुनाव नहीं करेंगे। वह कहती हैं, 'मुझे लगता है कि उन्हें पता चल गया है कि उनकी कुछ लड़ाइयां होने वाली हैं और यह शायद इसके लायक भी नहीं है।' 'और मुझे नहीं पता कि कार्ल रोव भी इसे लेने को तैयार हैं।' फिर भी, बुश ने बाद की तारीख के लिए राजनीतिक पूंजी के संरक्षण की धारणा में खुद को उदासीन साबित कर दिया है, और थॉमस उनके पिता के आदमी थे।

हिल को मुश्किल से जीती शांति को भंग करने की कोई इच्छा नहीं है, जिसे स्थापित करने में उसे एक दशक से अधिक समय लगा, लेकिन जीवन ने उसे जोखिम लेने के बारे में कम सतर्क भी किया है। 'वे मेरे साथ क्या करने जा रहे हैं?' वह कहती है। 'जब तक किसी ने आपको झूठा, मानसिक और अक्षम कहा है, तब तक आप पर चोट करने के लिए बहुत कुछ नहीं बचा है। इन सब से बचने के बाद, मुझे इस बात की ज्यादा चिंता नहीं है कि और क्या किया जा सकता है। और जरूरी नहीं कि मैं पहरा देने में लाभ देखता हूं, क्योंकि मैं पहले काफी सतर्क था और इससे कोई फायदा नहीं हुआ। यह वास्तव में कोई सुरक्षा नहीं है।' एक सच्चे व्हिसलब्लोअर की तरह बात की।

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